Staatliche Zugehörigkeiten und politische Ordnungsysteme stehen in einem wechselseitigen Verhältnis zum Alltag der Menschen. An den Spuren, die in Fotografien, Dokumenten, Objekten und weiteren Dingen gefunden werden können, kann ein wechselhafter Alltag nachgezeichnet werden. Kleidungsmoden, Bräuche und Feste, handwerkliche und industrielle Produkte, Nahrungskultur wie auch gesetzliche Rahmen und deren gelebte Auslegung - an ihnen lassen sich gesellschaftliche Umstände ablesen, die für ein erweitertes Verständnis der preußischen Rheinlande von Interesse sind.