Gleiche Narren, gleiche Kappen

Jakobinermütze (LVR-Niederrheinmuseum Wesel).

Zu Beginn des 19. Jahrhunderts bildeten sich die heutigen Festformen des rheinischen Karnevals heraus. Dahinter stand die Notwendigkeit die traditionellen Feierlichkeiten zwischen Dreikönigstag und Aschermittwoch in geregelte Bahnen zu lenken und der preußischen Herrschaftsordnung anzupassen. Denn der erste Rosenmontagszug in Köln lockte bereits im Jahr 1823 10.000 Schaulustige in die Domstadt und weckte die Aufmerksamkeit des Königs. Der öffentliche Maskenzug beinhaltete kirchliche Elemente, reichsstädtische Symbole und aktuelle politische Anspielungen. Die Thronbesteigung des Kölnisch-Wasserfabrikanten Emanuel Ciolina Zanoli (*1796 †1832) als „König Karneval“ stellte einen allgemeinverständlichen Angriff auf die Stellung des Herrschers dar, der im Anschluss der Feierlichkeiten verboten wurde. Nur ein Jahr später war aus dem „König“ der „Held Karneval“ und aus ca. 10.000 Zuschauerinnen und Zuschauern eine Massenansammlung von 50.000 Karnevalstouristen geworden.

Der rasante Aufstieg Kölns zum Vergnügungszentrum der noch jungen preußischen Rheinprovinz ging auf einfallsreiche Werbemaßnahmen der Allgemeinen Cölnischen Karnevalsgesellschaft (KG), eine aufwendige Festgestaltung und eine beginnende Kommerzialisierung der Karnevalsbräuche zurück. Das Gast- und Hotelgewerbe profitierte von der Anwesenheit zahlreicher Karnevalist*innen und der steigenden Mobilität in der Region. Krämer*innen und Kaufleute machten ein Geschäft aus der Fastnachtszeit, indem sie Karnevalsbriefpapier, Narrentabak und andere Erinnerungsstücke auf den Markt brachten. Dabei waren der Gestaltung durch den genuin mehrdeutigen Satire-Charakter des Karnevals keine Grenzen gesetzt, sodass so manche nicht ernst gemeinte Anspielung zu einem ernst zu nehmenden Politikum wurde. Die Narrenkappe diente beispielsweise sowohl als obligatorisches Erkennungszeichen, d.h. als Eintrittskarte für die Festveranstaltungen als auch als sichtbares „Symbol für die Gleichheit und Eintracht aller Narren.“ Mit dieser Bedeutung erinnerte das Tragen gleicher Kappen an die Ideale der Französischen Revolution, die in der zwanzigjährigen Zugehörigkeit der linksrheinischen Gebiete zu Frankreich (1794–1814) verbreitet worden waren. Obwohl die Idee einer gleichen Staatsbürgergesellschaft keineswegs der sozialen Realität entsprach, wurde sie vor allem im Vereinswesen nach 1815 aufrechterhalten. In Koblenz sah sie nach der Juli-Revolution und dem Hambacher Fest im Jahr 1834 aus wie eine blau-weiß-rote Jakobinermütze, in Köln nahm sie im Vorfeld der Revolution 1848/49 die Form einer preußischen Pickelhaube an. Als öffentlich sichtbare Ausdrucksform konnte sie somit als positive Erinnerung an vergangene bzw. bestehende Staatszugehörigkeiten oder aber als Verballhornung der jeweiligen Herrschaftszeichen interpretiert werden. In dieser Deutungsoffenheit lag die Chance zur Meinungsäußerung begründet, die im Vormärz vielfältig ergriffen wurde, um die Zensur zu umgehen und politische Veränderungen – wie zum Beispiel die Gleichheit – öffentlich einzufordern. Heute signalisiert sie in erster Linie die Vereinszugehörigkeit und bleibt in der Regel unverändert.

(Katharina Thielen, 10.2.2022)

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Quellen und Literatur:

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